浙江三大名湖之一，南湖是浙江的三大名湖之一，與杭州西湖、紹興東湖齊名。用“湖煙湖雨蕩湖波”來描述南湖的煙雨迷蒙景色真是恰倒好(hǎo)處。春天，湖畔柔柳如煙；夏天，樓前荷花搖曳；秋天，滿湖菱香四溢；冬天，瓊宇銀裝素裹。因位于嘉興城南而得名。

    南湖原名馬場湖，又叫(jiào)東湖，嘉興城西南有西南湖，原稱鴛鴦湖，南湖成(chéng)爲旅遊地後(hòu)，人們多把南湖叫(jiào)做鴛鴦湖，或將(jiāng)兩(liǎng)湖合稱爲鴛鴦湖。  

    南湖由運河各渠彙流而成(chéng)，上承長(cháng)水塘和海鹽塘，下洩于平湖塘和長(cháng)纖塘，總面(miàn)積624畝。南湖四周地勢低平，河港縱橫。據史籍記載，五代後(hòu)晉天福年間（約936）以前，這(zhè)裡(lǐ)蘆蒿叢生，尚無景觀，此後(hòu)吳越王錢第四子廣陵王錢元任中吳節度使時(shí)，在湖濱築賓舍以爲“登眺之所”，後(hòu)才逐漸形成(chéng)名勝。  

　　嘉興南湖不僅以秀麗的風光享有盛名，而且還(hái)因中國(guó)共産黨第一次全國(guó)代表大會(huì)在這(zhè)裡(lǐ)勝利閉幕而備受世人矚目，成(chéng)爲我國(guó)近代史上重要的革命紀念地。1921年7月23日，中國(guó)共産黨第一次全國(guó)代表大會(huì)在上海秘密召開(kāi)。會(huì)議臨近結束，遭法租界巡捕的襲擾而被(bèi)迫停會(huì)，根據上海代表李達的夫人王會(huì)悟的建議，8月1日會(huì)議轉移到嘉興南湖的一條遊船上繼續舉行。在這(zhè)條紅船上，會(huì)議通過(guò)了第一個《中國(guó)共産黨章程》，宣告了中國(guó)共産黨的誕生，從此中國(guó)革命翻開(kāi)了新的一頁。

　　煙雨樓位于南湖湖心島上，始建于五代，從唐代起(qǐ)其以輕煙拂渚、微風欲來的朦胧景色聞名，湖上畫舫雲集，歌舞不絕，堪稱江南盛景。乾隆、孫中山及衆多文人雅士多次上島遊覽。湖心島除主體建築煙雨樓外，還(hái)有清晖堂，乾隆禦碑亭，觀音閣，魚樂國(guó)，寶梅亭，來許亭，鑒亭，釣鳌矶，八景碑，矽化石等十多個景點，另外還(hái)有米芾，蘇轼，吳昌碩，吳鎮，彭玉麟等書畫家真迹石刻。

　　南湖革命紀念館坐落在嘉興市南湖之濱，是爲紀念中共“一大”在嘉興南湖舉行而建造的一處全國(guó)愛國(guó)主義教育基地。該紀念館建于1991年建黨70周年，由鄧小平同志親自題寫館名。